Las nubes altas de Venus<\/b> contienen fosfina<\/b>, un gas que en la Tierra solo se produce a nivel industrial o por microbios que prosperan en entornos libres de ox\u00edgeno. Este es el principal hallazgo del equipo de astr\u00f3nomos de cinco universidades, dirigido por la profesora Jane Greaves.<\/b><\/p>\n
La investigaci\u00f3n, publicada este lunes en la revista Nature Astronomy<\/b> , podr\u00eda apuntar a la presencia de vida \u201ca\u00e9rea\u201d extraterrestre<\/b>. El equipo cree que su descubrimiento es significativo porque pueden descartar muchas formas alternativas de producir la mol\u00e9cula recientemente detectada, pero reconocen que confirmar la presencia de vida necesita de mucho m\u00e1s trabajo, rese\u00f1\u00f3 La Vanguardia.<\/b><\/p>\n Seg\u00fan la Agencia para Sustancias T\u00f3xicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR)<\/b>, la fosfina (PH3)<\/b> es un gas incoloro, inflamable, que explota a temperatura ambiente y que huele a ajo o a pescado podrido.<\/p><\/blockquote>\n La fosfina<\/b> es usada en las industrias de semiconductores y de pl\u00e1sticos, en la producci\u00f3n de un retardador de llamas y como plaguicida en granos almacenados.<\/p>\n <\/p>\n Peque\u00f1as cantidades ocurren naturalmente provenientes de la degradaci\u00f3n de materia org\u00e1nica. Y es levemente soluble en agua.<\/p>\n La fosfina<\/b> se degrada muy r\u00e1pidamente en el ambiente de manera que la poblaci\u00f3n general solamente puede estar expuesta a peque\u00f1as cantidades de este compuesto al inhalar aire, al tomar agua y al comer alimentos.<\/p>\n En la Tierra<\/b>, hay dos posibles formas para la producci\u00f3n de este gas. La primera implica una fabricaci\u00f3n industrial. De hecho, la fosfina se produjo para su uso como arma qu\u00edmica durante la Primera Guerra Mundial.<\/b><\/p>\n Su otra forma de obtenci\u00f3n se da de forma natural por la actividad de ciertos microorganismos capaces de sobrevivir en ambientes sin ox\u00edgeno. El hecho de que sea un gas que desprenden algunas bacterias ha hecho que sea propuesto como \u201cbiofirma\u201d<\/b>, es decir, como marca indicativa de la presencia de vida.<\/p><\/blockquote>\n Tras el hallazgo, los astr\u00f3nomos realizaron c\u00e1lculos para ver si la fosfina<\/b> podr\u00eda provenir de procesos naturales en Venus<\/b>. Advierten que falta algo de informaci\u00f3n; de hecho, s\u00f3lo existe otro estudio del f\u00f3sforo en Venus y provino de un experimento de aterrizaje, llevado a cabo por la misi\u00f3n sovi\u00e9tica Vega 2 en 1985.<\/b><\/p>\n El equipo espera ahora m\u00e1s tiempo del telescopio, por ejemplo, para establecer si la fosfina se encuentra en una parte relativamente templada de las nubes y para buscar otros gases asociados con la vida. Las nuevas misiones espaciales tambi\u00e9n podr\u00edan viajar a nuestro planeta vecino y tomar muestras de las nubes in situ <\/b>para buscar m\u00e1s se\u00f1ales de vida.<\/p><\/blockquote>\n No obstante, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine<\/b>, calific\u00f3 el hallazgo de un \u00abavance m\u00e1s significativo hasta ahora en sustanciar el caso de la vida fuera de la Tierra\u00bb. \u00abHace unos diez a\u00f1os la NASA<\/b> descubri\u00f3 vida microbiana a 120.000 pies en la atm\u00f3sfera superior de la Tierra. Es hora de dar prioridad a Venus<\/b>\u00ab, escribi\u00f3 en su cuenta de Twitter.<\/p>\nDos formas para la producci\u00f3n de este gas<\/b><\/h2>\n
Prudencia ante el nuevo descubrimiento<\/b><\/h2>\n